国外一项大规模随机化试验首次证明，用低剂量螺旋CT进行筛查可以显著降低受试者肺癌死亡率。

　　美国国家肺筛查试验(NLST)始于2002年，试验由美国放射学会影像网络和肺筛查研究组织在全美33处不同地点进行，共纳入53,500例高肺癌风险的美国老年男性和女性。受试者年龄在55~74岁间且均为重度吸烟者(吸烟史≥30包•年)。受试者被安排随机接受3次/年的低剂量螺旋计算机断层扫描(CT)或胸部X线摄影。

　　截至2010年10月20日，CT组共有354例患者死于肺癌，而X线胸片组有442例。在NLST全部死亡患者中有25%死于肺癌。与通过标准胸部X线筛检相比，应用低剂量螺旋CT对重度吸烟者进行筛查可使这类患者的肺癌死亡率降低20.3%；应用低剂量螺旋CT筛查的受试者的全死因死亡率(包括肺癌)较未接受此筛检者低7%。

　　在2009年曾有一项随机化试验对低剂量CT筛查的可行性进行了研究，结果表明，CT筛查的假阳性率是X线胸片筛查的2倍，还使患者所接受的不必要的干预措施增多，但低剂量CT筛查出肺癌患者的人数较胸部X线多出1倍。

　　美国国家肺筛查试验(NLST)所纳入的受试者在种族构成上对研究总体(美国高危人群)具备代表性，但这些受试者接受筛检的积极性很高，且其接受筛检的地点均局限于大型医学中心。所以，本研究的相关结论或许无法准确预测对其他人群进行CT筛查的结果。低剂量螺旋CT同样存在一些缺点：首先，多重CT扫描会加重患者的辐射累积；某些肺癌诊断未明需要额外检查的患者可能出现放射相关并发症；再者，通过CT影像发现一些偶然病变可能会使患者出现焦虑或增加他们经济上的负担。

　　本研究表明，利用低剂量螺旋CT筛检可使肺癌死亡率降低20%，这一益处一旦得以确人，将为肺癌的筛查和治疗带来重大变革，将有无数肺癌患者因为此项技术而免于死亡(相当于每年死于乳腺癌的人数总和)。